Este paradigma, basado en los experimentos sobre el test
homólogo desarrollado por el psicólogo John Ridley Stroop, pone de manifiesto la
disonancia entre diferentes aspectos de automatización en tareas atencionales.
El test es muy simple. Se indica a los sujetos que
determinen o bien el color al que se refiere como escrita en una serie de
palabras (“RCN” o “Reading color names”) o bien se indique el color de tinta con la que está impresa (“NCW” o “Naming
colour words”). Esta labor puede encontrarse
de forma facilitadora (los colores escritos y las tintas son los mismos) o de
forma interferenciante (los colores escritos y las tintas son diferentes).
Stroop observó cómo, cuando se usan disonancias palabra/color de tinta,
aumentaba el tiempo de reacción (tiempo entre la presentación estimular y la
generación de respuesta), así como la cantidad de errores.
También percibió como las tareas NCW también requerían más
tiempo que las RCN. Esto es debido a que el proceso de lectura es un proceso automatizado,
a diferencia de la determinación de color de tinta, el cual no lo es, y
requiere un tiempo de procesamiento semántico. El conflicto entre ambos causa
la desviación de recursos y el aumento de tiempo de reacción.
