Diferencias entre Resolución, definición, nitidez, claridad y calidad

En fotografía son conceptos que suelen usarse con cierta frecuencia y en la mayoría de los casos como si fueran la misma cosa, Veamos:

La resolución.

Cuando hablamos de resolución nos referimos a qué cantidad o nivel de detalle podemos ver en un determinado espacio o área de una imagen. Hace referencia a la habilidad de una cámara o una pantalla de representar información discreta de una imagen, como detalles y texturas. Determina por ejemplo, cuán grande puede tornarse una foto sin pasar a estar irreconociblemente desenfocada, granulada o pixelada. Esta cuestión vendrá determinada por el número de elementos de imagen que la componen (píxeles). Sin embargo, este número de elementos, es decir, los píxeles, representan la resolución de un modo relativo, ya que depende del espacio físico que ocupan de tal manera, que el mismo número de píxeles ubicados en un espacio mucho mayor significará una resolución menor. Es por eso que, por lo general, la resolución de una imagen se mide en píxeles por pulgada (abreviado como ppp o ppi), lo cual da una idea de la nitidez y el detalle de la imagen. Píxeles por pulgada (ppp). Una pulgada = 2,54 centímetros. Esta debería ser la forma técnicamente correcta para hablar de la resolución.

La definición.

La definición de una pantalla o de una imagen corresponde al número de píxeles que es capaz de mostrar sin más, es decir sin depender del espacio físico en el que se reparten. Existen formas de hablar del número de píxeles de una imagen, por ejemplo, como una tabla (640 x 480). La forma más común de representar la definición es "anchura" por "altura" en píxeles. Así que tenemos definiciones que pueden ser 1280×720 píxeles (HD), 1920×1080 píxeles (Full HD), 2560×1440 píxeles (Quad HD), etc. En concreto, el número de píxeles correspondiente a una pantalla Full HD será, por ejemplo, 1920 x 1080.

También podemos hablar del número total de píxeles de una imagen o pantalla derivado del producto de estas cifras. Si tomamos la cantidad total de píxeles y la dividimos por un millón, representa la cantidad de megapíxeles, o MP. Por ejemplo, 5408x3600 px =19,468,800 px la resolución de la cámara estaría representada como 19,4 megapíxeles (un megapíxel es un millón de píxeles).

La nitidez.

Según el diccionario de la Real Academia de la Lengua Española, la nitidez es un adjetivo sinónimo de claridad, limpieza, precisión o exactitud, es algo que se distingue bien, no confuso. Por lo tanto, la nitidez de una imagen depende en gran medida de los dos conceptos anteriores pero no solamente de ellos. Si una imagen no tiene una definición o resolución suficientes difícilmente podrá tener nitidez, pero que tenga mucha resolución o un gran número de píxeles no garantiza sin más que la imagen sea nítida, por ejemplo si la imagen está sobreexpuesta (quemada) o subexpuesta.

La claridad.

Será sinónimo de nitidez si la entendemos como precisión o exactitud en la observación de los detalles de una imagen, pero conviene no confundirla con el nivel de exposición de una fotografía como puede ser una imagen capturada con cierta sobreexposición. En el argot de calle cuando se opta por una imagen más clara se suele referir a que tenga uno o dos puntos más de exposición.

La calidad.

La calidad es un conjunto de atributos o características que se le piden a un producto o la forma o procedimientos para obtenerlo. Una imagen será de calidad si nos gusta o si no le encontramos demasiados defectos. Si la imagen o fotografía reúne los requisitos que le exigimos, diremos que es una imagen de calidad. Pero si el objetivo de la cámara es de baja calidad, registrar una imagen con un elevado número de píxeles no se traduce en una imagen más nítida ni más definida y en consecuencia en una imagen de más calidad.

Si la imagen está borrosa por desenfoque, movida o trepidada, de nada sirve que tenga una gran resolución o un gran número de píxeles.

Por lo tanto, una imagen puede tener muchos píxeles y mucha resolución y no tener calidad alguna.

La calidad es una evaluación que depende también en cierto modo, de las exigencias del evaluador.

Factores de nitidez

En primer lugar, decir que no hay un sólo factor que por sí solo nos garantice la nitidez de nuestras fotos, casi siempre va a depender de varios a la vez.Los factores que pueden influir en que nuestras fotos sean más o menos nítidas pueden ser:

a) El enfoque. Si trabajamos con enfoque manual conviene calibrar de antemano el visor de nuestra cámara a nuestra propia visión (ajuste dióptrico), ya que seremos nosotros quienes damos información errónea a la cámara. Si trabajamos enfoque automático, comprobar el área predeterminada de enfoque de la misma, ya que si por defecto tenemos un área diferente a la de localización del motivo en el encuadre, nos saldrá desenfocado. También es interesante practicar cómo realizar un bloqueo del enfoque para evitar que objetos intermedios arruinen nuestra captura. Ojo con los reencuadres, un método de enfoque muy utilizado es usar el punto central y luego reencuadrar, este sistema es muy versátil y rápido, pero según la distancia y focal utilizada puede producir un ligero desenfoque del sujeto al mover el encuadre una vez enfocado.

Control del ajuste dióptrico

b) El movimiento. Las imágenes bien enfocadas pero movidas, no serán nítidas. Para evitar imágenes movidas conviene saber cómo funciona el obturador. Si fotografiamos con velocidades lentas de motivos en movimiento, estos aparecerán movidos. Por ejemplo, para fotografía de personas que se mueven a ritmo de caminar, conviene usar velocidades por encima de 1/125 s. Lógicamente, esto dependerá de la luz ambiente, por lo que si la luz es escasa, para poder elegir velocidades altas habrá que trabajar sensibilidades ISO altas y números f bajos (diafragmas abiertos). El empleo de un trípode no garantiza imágenes no movidas si el motivo se mueve. Es útil para evitar el movimiento del fotógrafo en el momento del disparo y sólo cuando el motivo está estático. Otro error frecuente, es creer que el uso del modo multidisparo o ráfaga garantizan imágenes "congeladas" de objetos o personas en movimiento. Lo mismo podemos decir del uso del estabilizador, que si bien puede ayudar, todo va a depender de la velocidad del motivo y de los tiempos de obturación.

Obturación lenta                                Obturación rápida



c) La trepidación. Este fenómeno es el que se produce cuando se nos mueve la cámara en el momento de hacer la foto o no se controla de manera adecuada el tiempo de exposición generalmente para objetos en movimiento y la fotografía sale "movida", vamos que no sale nítida.

Así pues, para evitar este fenómeno lo primero es sujetar adecuadamente la cámara y no pulsar brúscamente el botón de disparo, y lo segundo es utilizar velocidades o tiempos de exposición adecuados.

En este sentido valgan estos consejillos que no son la panacea pero te ayudarán:

1. Cuando estemos sosteniendo la cámara con nuestras manos podemos decir que la velocidad mínima que se recomienda manejar es 1/60.
2. Por tanto, si seguimos el punto 1, cuando utilicemos velocidades inferiores a 1/60 es más que aconsejable el uso de un trípode.
3. Por último, es recomendable que cuando utilicemos un objetivo con zoom, con independencia que tenga un estabilizador, y sostengamos la cámara con nuestras manos usemos velocidades a partir de 1/500.

d) La resolución. Una imagen de baja resolución será obviamente menos nítida que otra de mayor resolución, siempre y cuando no afecten otros parámetros como los vistos anteriormente. Pero como ya se ha dicho, una imagen de alta resolución, no es por sí sola, una ganantía de nitidez.

e) La sensibilidad ISO. Antes se ha dicho que para velocidades altas, en condiciones pobres de luz, será necesario aumentar la sensibilidad, pero este aumento se paga con ruido y el ruido genera una pérdida de nitidez. El ruido digital es la aparición aleatoria de señales ajenas a la imagen original y está directamente relacionado, como hemos dicho, con esa sensibilidad ISO, de manera que si esta es elevada favorece la aparición de estas señales, granos o puntos de colores que además se localizan en mayor medida en las zonas oscuras de la imagen.

Ruido en función de la sensibilidad ISO

f) La calidad del sensor. La gradación tonal o rango dinámico que son capaces de procesar, también es uno de los factores a tener en cuenta. Las cámara que cuentan con un sensor Full Frame (FF) obtienen mejores resultados en cuanto a la nitidez de las imágenes al tener menores niveles de ruido, sin embargo su precio es en ocasiones prohibitivo para la mayoría de los bolsillos.

g) Filtros: La utilización de filtros en el frontal del objetivo puede afectar a la nítidez de la imagen. Estos elementos, si no son de calidad, influyen negativamente a la nitidez. Los filtros mejores no tienen efectos significativos sobre la nitidez.

h) La profundidad de campo. Con distancias focales cortas (angulares) y diafragmas cerrados (nº f altos) y a cierta distancia del motivo, los objetos situados en un plano longitudinal a la cámara tienden a enfocarse y en consecuencia, a ganar nitidez por enfoque.

i) Calidad de la óptica. Aun cumpliendo a rajatabla todos los apartados anteriores, no siempre obtendremos imágenes de envidiable nitidez. El objetivo también es clave, y normalmente deberemos cerrar uno o dos puntos respecto a la abertura máxima para hallar su punto dulce. Por regla general (claro que también hay excepciones), las focales fijas brindan un mejor rendimiento que los zooms.

Temas relacionados: Diferencias entre desenfoque y trepidación/movimiento

Mejorar la nitidez

La nitidez puede depender de muchos factores como pueden ser:

La resolución. A mayor resolución, por lo general vamos a obtener imágenes de mejor calidad que permitirán apreciar con mayor precisión los detalles de la captura.

La exposición. Se dice que una imagen está correctamente expuesta si se aprecian suficientes detalles tanto en las luces como en las sombras. Eso quiere decir que la imagen no debe estar ni demasiado sobreexpuesta o demasiado subexpuesta, aunque lógicamente eso va a depender del motivo y de su iluminación, o incluso del rango dinámico de nuestro sensor.

La velocidad de obturación. La velocidad de obturación tiene su influencia en la pérdida de nitidez cuando tenemos imágenes movidas o trepidadas. El empleo de velocidades lentas contribuye a esto.

La profundidad de campo. Cuando tenemos un motivo y un fondo el grado de enfoque de todo lo que aparece en nuestro encuadre depende de si la foto tiene profundidad de campo o no. Eso va a depender del objetivo empleado, la distancia de enfoque y de la abertura del diafragma, siendo los números F altos (diafragma cerrado) los que posibilitan mayor profundidad de campo.

La difracción. Aunque es una cuestión que pocos fotógrafos tienen en cuenta, es un elemento que contribuye a la falta de nitidez. Suele deberse al empleo de diafragmas demasiado cerrados, precisamente porque se busca una gran profundidad de campo, tal y como se ha dicho en el párrafo anterior. Debemos pues, guardar un equilibrio entre ambos conceptos.

La sensibilidad ISO. Todos sabemos la ventaja y la desventaja de utilizar sensibilidades altas. Las sensibilidades altas nos posibilitan hacer fotos en lugares con poca iluminación, incluso sin flash, pero la aparición de ruido electrónico es el precio que hay que pagar, con la consiguiente pérdida de nitidez.

El enfoque. El desenfoque es la principal causa de falta de nitidez de nuestras fotografías y uno de los problemas que peor solución tiene a posteriori en el proceso de retoque o mejora. Las causas pueden ser diversas: Desajuste dióptrico del visor en el uso del enfoque manual, impericia en el manejo del enfoque automático, mala configuración de los puntos de enfoque o defectos de la propia máquina, etc.

Todos estos, son elementos que deberemos tener en cuenta antes de efectuar una foto ya que los resultados que pueden obternerse depués mediante el retoque son poco efectivos. Sin embargo, en este post, voy a explicar los pasos seguidos para mejorar el grado de nitidez de la imagen original.

Para realizar la fotografía que se muestra al principio partiendo de la mostrada anteriormente, se ha aplicado el filtro máscara de enfoque con la configuración que se muestra en la siguiente captura de pantalla, para mejorar ligeramente la falta de nitidez de la que adolecía la primera foto por ligero desenfoque.

Seguidamente he utilizado el filtro artístico de Photoshop "bordes añadidos" con la configuración que se muestra.

Y finalmente el filtro Topaz Labs, Topaz Detail 2.., igualmente con la configuración que se muestra a continuación:

En la pantalla anterior se pueden probar otros ajustes con diferentes efectos de iluminación, brillo, contraste, hasta conseguir la imagen que se muestra al principio.